Multisystemisk terapi er et familiebasert behandlingstilbud hvor ungdommen bor hjemme, og familien får opplæring, veiledning og annen hjelp og støtte der de bor. Terapiformen er et alternativ til institusjonsbehandling og skal være prøvd før eventuell institusjonsplassering i barnevernet.
Boken er pedagogisk oppbygd og begynner med endringsteorien og det kliniske fundamentet og prosessene. Så følger adskilte kapitler hvor man beskriver intervensjoner i familien, i vennekretsen, i skole og på jobb, individuelt og i familiens støtteapparat. Avslutningsvis er det en forskningsoversikt og metoder for kvalitetssikring og forbedring av multisystemisk terapi. Grafiske figurer og tabeller blir hyppig brukt, i tillegg til kasuistikker og eksempler på utfylte behandlingsdokumenter.
Det kan være ganske overveldende å jobbe intensivt med en familie og en ungdom med alvorlige atferdsvansker som vold, kriminalitet og rusmisbruk. En terapeut skal aldri føle seg alene, og et team skal aldri gi opp en ungdom. En multisystemisk terapi-terapeut er derfor en del av et multisystemisk terapiteam som har en multisystemisk terapiveileder tilknyttet teamet, i tillegg til en svært erfaren mulitsystemisk terapikonsulent som henter støtte fra den administrative ledelsen.
Den henviste atferden analyseres nøye for å forstå drivkreftene bak atferden. Deretter lages felles mål og visjoner for teamet og familien, og konkrete, presise mål defineres. Systemiske styrker og behov kartlegges. Det legges vekt på å skape engasjement og behandlingsallianse med både ungdommen, familien og nettverket. Gjennom behandlingsperioden er den samme terapeuten tilgjengelig 24 timer i døgnet. Venner, naboer og slektninger inkluderes for å hjelpe familien til å opprettholde prososial atferd hos ungdommen.
Det er imponerende hvordan forfatterne klarer å integrere atferdens biologiske grunnlag med utnytting av familiens sterke sider.